Ramirez-Andreotta and Students Awarded 2016 US EPA TRI University Challenge
La Dra. Mónica Ramírez-Andreotta fue recientemente galardonada con el Desafío Universitario del Inventario de Emisiones Toxicas (TRI- Toxic Release Inventory) de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (US EPA). Este Desafio Universitario es una asociación y un memorándum de entendimiento entre la Universidad de Arizona y la Oficina de Prevención de la Contaminación y Tóxicos de los Estados Unidos (OPPT) para facilitar la investigación ambiental, la educación y las oportunidades de capacitación. Estr programa proporciona información al público sobre la eliminación y otras liberaciones de más de 650 productos químicos tóxicos de más de 20,000 plantas industriales de los Estados Unidos.
Este premio es un esfuerzo de equipo entre Ramírez-Andreotta y sus estudiantes que se desarrolló durante su curso de "Translación de Ciencias Ambientales" impartido en la primavera del 2015. Los estudiantes que tomaron el curso tuvieron la oportunidad de preparar una propuesta de Desafío Universitario TRI de la US EPA como asignación de clase. Dos docentes y siete estudiantes de pregrado fueron asesorados por la Dr. Ramírez-Andreotta para preparar una propuesta de proyecto. En el otoño del 2016, cinco estudiantes de pregrado (Nick Agar, Joanne Mikovich, Todd Stone, Sara Swiokla y Tori Tang) completaron este proyecto como un estudio independiente para el crédito académico y Ramírez-Andreotta pudo obtener fondos para los estudiantes de postgrado Yadi Wang y Valerisa Joe para que puedan ayudar también.
El objetivo de este proyecto es utilizar los datos del TRI para evaluar el potencial de la contaminación química de la industria cercana al impacto de las granjas orgánicas en Arizona. El equipo recopilará y combinará los datos meteorológicos históricos (Arizona Meteorological Network), los datos de concesión de plaguicidas (Oficina de Manejo de Plagas del Departamento de Agricultura de Arizona) y los datos de calidad del suelo (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos). Además, se recogerán y analizarán muestras de campo para caracterizar las concentraciones de contaminantes de preocupación en las granjas orgánicas participantes. El equipo tiene llamadas bimestrales con la OPPT de la US EPA y los estudiantes están aprendiendo a usar los datos del TRI de la US EPA y las herramientas en línea. Según Ramírez-Andreotta: "Este proyecto me ha dado la oportunidad de utilizar diferentes teorías de aprendizaje como el constructivismo y el aprendizaje experiencial para enseñar a los estudiantes sobre los desafíos de la salud ambiental y la ciencia de la traslacion. En esta experiencia informal de aprendizaje de la ciencia, mis estudiantes están aprendiendo activamente, construyendo sus conocimientos, en lugar de simplemente adquirirlo, y se les requiere que reflexionen sobre sus tareas de investigación.
El UA SRP felicita a Ramírez-Andreotta y a su equipo por este premio que promueve un enfoque transdisciplinario del problema de la contaminación en los Estados Unidos. ¡Esperamos poder informar sobre sus resultados!